En defensa de sus “aranceles recíprocos”, Donald Trump afirmó el martes que Estados Unidos cuenta con la fuerza laboral y los recursos necesarios para fabricar iPhones en su territorio. Sin embargo, esta afirmación no es compartida por el CEO de Apple, Tim Cook, ni por otros miembros de la compañía. En este contexto, se han realizado diversas estimaciones sobre el costo que tendría un iPhone fabricado completamente en Estados Unidos.

Estimaciones de costos para un iPhone estadounidense

Dan Ives, analista de Wedbush, calculó que el precio de un iPhone fabricado en Estados Unidos podría alcanzar los 3.500 dólares. Esta estimación se realizó poco después de que Trump anunciara los aranceles el 2 de abril, y Ives sugirió que Apple necesitaría invertir aproximadamente 30.000 millones de dólares en un periodo de tres años para trasladar el 10% de su cadena de suministro a Estados Unidos. Actualmente, más del 80% de la producción de los productos de Apple se lleva a cabo en China, donde se enfrenta a un impuesto del 145% por exportar a Estados Unidos desde la implementación de los aranceles.

Desafíos de la fabricación en Estados Unidos

Los expertos advierten que la fabricación de iPhones en Estados Unidos presentaría varios desafíos significativos. Estos incluyen el costo de la mano de obra estadounidense y los aranceles que Apple tendría que pagar para exportar las piezas necesarias para el ensamblaje final. “Simplemente no es una realidad que, en el plazo de imposición de aranceles, esto vaya a trasladar la producción aquí. Es pura fantasía”, declaró Jeff Fieldhack, director de investigación de Counterpoint Research.

Aunque Apple diseña sus productos en California, la fabricación se realiza a través de contratistas como Foxconn, su principal proveedor. Si Apple decidiera fabricar iPhones a gran escala en colaboración con Foxconn, se requerirían años para construir las fábricas y adquirir la maquinaria necesaria, además de que no hay garantía de que la política comercial estadounidense no cambie nuevamente.

La fuerza laboral y los costos laborales

Uno de los principales problemas que enfrenta Estados Unidos es la falta de una fuerza laboral comparable a la de China. La gran cantidad de trabajadores necesarios para la producción de iPhones es uno de los atractivos que la administración de Trump considera. “El ejército de millones y millones de seres humanos que atornillan pequeños tornillos para fabricar iPhones, ese tipo de cosas, llegará a Estados Unidos“, afirmó Howard Lutnick, secretario de Comercio, en una entrevista con CBS.

El costo laboral en Estados Unidos es significativamente más alto que en China. Durante el auge del iPhone 16, el salario por hora en China era de 26 yuanes (aproximadamente 3,63 dólares), con un bono de 7.500 yuanes (cerca de 1.000 dólares). En contraste, el salario mínimo en California es de 16,50 dólares por hora. Esto implica que el costo de ensamblar un iPhone en Estados Unidos podría ascender a 200 dólares, en comparación con los 40 dólares en China.

Además, Tim Cook ha señalado que otro de los obstáculos para fomentar la producción en Estados Unidos es la falta de habilidades adecuadas entre los trabajadores estadounidenses. En 2017, Cook mencionó que no hay suficientes ingenieros de herramientas en Estados Unidos, afirmando: “La razón es la cantidad de habilidades en un lugar y el tipo de habilidad que es”.

Dependencia de piezas extranjeras

Incluso si los iPhones pudieran ensamblarse en Estados Unidos, la mayoría de las piezas utilizadas en su fabricación provienen de otros países, que también están sujetos a los aranceles impuestos por Estados Unidos. Por lo tanto, Apple tendría que enfrentar varios aranceles sobre la mayoría de estas piezas, a menos que logre encontrar excepciones para la comercialización de componentes individuales.